Japón traslada un castillo de 360 toneladas con la ayuda de 1.800 personas

Bajo los cánticos de “so-re, so-re”, aproximadamente 1.800 personas se congregaron en el norte de Japón durante el fin de semana para impulsar el torreón de un castillo de 360 toneladas poco más de dos metros hacia su ubicación original, como parte de las renovaciones en curso.

El torreón, una fortificación dentro del castillo, tuvo que ser desplazado para reparar un muro dañado por un gran terremoto.

Equipos rotativos de 80 personas tiraron de cuerdas de 30 metros mientras el torreón del Castillo de Hirosaki, en la prefectura de Aomori, se acercaba a su destino. El sábado, los participantes arrastraron el edificio, que se encuentra sobre raíles, 1,13 metros, mientras que el domingo se desplazó otros 1,09 metros.

“Tuvimos unas 8.000 solicitudes para las 1.800 plazas disponibles durante los últimos dos días, lo que supuso aproximadamente cuatro veces la demanda. Por lo tanto, no todos pudieron participar”, explicó Kensuke Hayasaka, jefe de la división de parques y espacios verdes del Ayuntamiento de Hirosaki, al periódico The Guardian. “No solo de la ciudad, sino de todo Japón y del extranjero; un número considerable de personas del sudeste asiático, Europa y América del Norte”.

Para preservar la estructura histórica, se empleó una técnica conocida como hikiya, que consiste en colocar los edificios sobre rodillos y moverlos en lugar de desmontarlos. En 2015, la ciudad hizo un llamado a la participación directa de la ciudadanía. El resultado fue el primer hikiya impulsado por ciudadanos, y la primera vez que este método se utilizaba de alguna forma para mover un castillo en un siglo.

“Dado que el torreón es una propiedad cultural importante designada a nivel nacional, no lo desmontamos”, afirmó Hayasaka. “Estamos utilizando el hikiya, un método de reubicación de edificios que existe en Japón desde la antigüedad”.

Los trabajos de preservación del castillo han estado en curso desde entonces. El muro se completó en diciembre de 2024, con las 2.185 piedras restauradas en sus posiciones originales.

Con esa tarea finalizada, este año las autoridades volvieron a solicitar la ayuda del público para arrastrar el torreón de vuelta a su lugar original.

Motoharu Nakata, de 61 años, viajó desde Hiroshima, en el extremo opuesto de Japón. “Yo también tiré de él hace 11 años. Es muy emocionante poder participar de nuevo. No hay absolutamente ninguna otra oportunidad para tirar de un castillo; fue fantástico”, declaró Nakata al Sankei Shimbun.

El traslado del torreón a mano continuará hasta finales de agosto, con aproximadamente 4.100 personas programadas para moverlo un total de 5 metros. Este es un esfuerzo simbólico y comunitario, y el resto de los aproximadamente 73 metros se realizarán con maquinaria para finales de año.

El torreón del Castillo de Hirosaki es una de las 12 estructuras de este tipo que quedan en Japón, y la única en la región noreste de Tohoku. Fue la sede del clan Tsugaru, completándose en 1611, pero el torreón original se incendió después de que un rayo encendiera un almacén de pólvora en 1627. La estructura actual fue reconstruida en 1810 y el castillo es ahora la pieza central de un parque que atrae a unos 2 millones de visitantes cada año durante la temporada de los cerezos en flor.

Las importantes renovaciones implican que el torreón no será accesible para los turistas durante años.

“Una vez que esté de vuelta en su base original, comenzará el trabajo de preservación en el torreón y toda la estructura quedará cubierta”, explicó Hayasaka. “Tal como están las cosas, esperamos que reabra a los visitantes en 2033”.