Real Madrid title challenge fades into further obscurity against disciplined Girona

A equipa do Real Madrid viu as suas aspirações ao título desvanecerem-se ainda mais na noite de sexta-feira contra o Girona. Apesar de terem estado na vanguarda durante a maior parte da primeira parte, uma relaxação após a vantagem permitiu aos catalães regressar ao jogo, e a equipa de Michel Sánchez frustrou os Blancos em todos os momentos.

Os Blancos fizeram uma rotação pesada para a visita do Girona, com Eduardo Camavinga, Jude Bellingham, Eder Militao e Brahim Diaz a regressarem à formação. Kylian Mbappe e Vinicius Junior foram mantidos no ataque, e o primeiro teve uma oportunidade precoce, mas o seu remate no poste traseiro foi cortado à linha. Essa foi a melhor oportunidade que o Real Madrid teve por um tempo, com Azzedine Ounahi a testar Andriy Lunin cedo também.

A equipa de Alvaro Arbeloa avançava e criava espaços à volta da área, mas lutava para aproveitá-los. Fede Valverde forçou uma defesa espetacular de Paulo Gazzaniga, enquanto Dani Carvajal e Jude Bellingham faziam incursões entusiásticas. No entanto, o seu ataque estava inegavelmente plano ao intervalo, com as tímidas assobios a soarem a música para os ouvidos do Girona.

Girona aproveita a falta de atenção do Real Madrid

Na segunda parte, Vinicius Junior atacou o Girona com renovado vigor, mas ainda faltava o remate final. O Real Madrid estava a encontrar mais espaço, no entanto. Brahim conquistou um lançamento de linha lateral alto no campo seis minutos após o início da segunda parte e, quando recebeu a bola novamente por dentro, encontrou Valverde na entrada da área. O uruguaio, como de costume, disparou, e embora o seu remate fosse potente, a expressão de Gazzaniga depois traiu o erro que ele tinha cometido, permitindo que a bola escapasse.

Houve uma relaxação palpável depois disso, e o Girona aproveitou o convite. Dez minutos após o golo inaugural, os Blancos defenderam a sua área, mas foram passivos a fechar os jogadores do Girona fora dela. Thomas Lemar cortou para dentro com o seu pé esquerdo e, de uma posição semelhante à de Valverde, desferiu um trovão no canto inferior direito – este era imparável.

Com o relógio a contar e a multidão desanimada, o Real Madrid avançou apressadamente. Sem sucesso no meio, Kylian Mbappe deslocou-se para o lado direito e, pela primeira vez, começou a causar problemas. Um remate foi diretamente para Gazzaniga, outro terminou num apelo desesperado por um penálti para o último minuto. No tempo de compensação, as oportunidades que estavam a surgir pareciam insuficientes para uma equipa que procurava manter vivas as suas esperanças no título, e insuficientes para fazer o Girona entrar em pânico. A equipa catalã entrincheirou-se numa forma compacta que tinha frustrado o Villarreal e, considerando tudo, parecia confortável.

Quando o apito final soou, os jogadores do Girona apertaram os punhos em celebração, mas não estavam extasiados. A sensação para a equipa de Michel foi de um trabalho bem feito, em vez de uma performance heroica. Arbeloa ficará sem dúvida incomodado com o facto de ter havido talvez apenas uma oportunidade clara na última meia hora, com o Real Madrid a precisar de encontrar um vencedor. Talvez isso traísse o facto de que os jogadores já tinham colocado as suas esperanças na Liga dos Campeões na próxima semana.