Cristiano Ronaldo como Proprietário de Clube: Uma Nova Era para o Futebol?

Você gostaria de ver Cristiano Ronaldo no comando do seu clube de futebol? Para os adeptos do UD Almeria, a escolha já foi feita: o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro agora detém 25% do clube, com os restantes parceiros de negócios sauditas. Embora ele não tenha revelado muito sobre suas intenções, ele pode assumir quase qualquer função que deseje. O treinador do Almeria, Rubi, expressou que o receberia de "braços abertos" se ele quisesse jogar pela equipa. No entanto, esta não é uma opção, visto que a lei espanhola proíbe proprietários de clubes de futebol de atuarem como jogadores, frustrando a ideia inicial de que ele estaria a comprar um bilhete para jogar até aos 53 anos, visando a Copa do Mundo de 2038.

Um colega cético sugeriu que Cristiano poderia ser meramente o rosto atraente para o clube e os seus proprietários sauditas, mas acredito que ele está realmente empenhado. Ele é um bilionário e, embora possa vender-lhe um relógio, um quarto de hotel ou reservar-lhe um campo de padel, certamente encontraria mais satisfação em aplicar o seu conhecimento ao desporto que lhe trouxe fama, respeito e o carinho que tanto anseia.

Ele não estaria sozinho neste caminho. Sergio Ramos lidera um consórcio em negociações para adquirir o Sevilla. Embora ainda não esteja no mesmo patamar de riqueza de Cristiano, os seus parceiros financiariam a maior parte dos €400 milhões reportados, e o defesa espanhol, com 180 internacionalizações, ficaria encarregado das operações futebolísticas do clube.

O antigo colega de equipa e rival de Ramos, Gerard Piqué, iniciou a sua jornada como proprietário em escalões inferiores, adquirindo o FC Andorra, na quinta divisão regional, em 2018. Atualmente, estão na mesma divisão que o Almeria – e Piqué foi responsável por apenas uma das suas promoções! O clube tem sido generosamente financiado e bem gerido pelo futebolista-empreendedor, que utilizou produtivamente as suas conexões no Barcelona e as leis fiscais de Andorra.

E talvez Cristiano tenha olhado com inveja para o sucesso de David Beckham com o Inter Miami. O empreendimento inicial atraiu patrocínios vultosos e jogadores excelentes, embora um pouco envelhecidos. Conquistaram troféus e o clube vale agora mais de mil milhões de dólares. Mais uma vez, Beckham é o líder ativo da vertente futebolística do clube.

Jogadores ainda em atividade também estão a investir: Kylian Mbappé é acionista maioritário do SM Caen, clube do Championnat National, gerido pelo antigo defesa francês Gael Clichy, enquanto N'Golo Kanté é proprietário do clube belga Royal Excelsior Virton. Luka Modrić detém uma participação no Swansea City, clube do Championship, embora o seu papel não pareça particularmente ativo – por enquanto.

A vasta riqueza dos jogadores modernos cria a perspetiva de que mais deles comprem os clubes que um dia os empregaram. Nem sempre correu bem: o Ronaldo brasileiro teve uma experiência de altos e baixos durante sete anos como acionista maioritário do Real Valladolid, acabando por vender o clube em meio a protestos dos adeptos e acusações de perda de interesse no projeto. Contudo, não foi um desastre total, e há indícios de que ele obteve lucro, tal como aconteceu quando vendeu a sua participação no clube brasileiro Cruzeiro.

Em Inglaterra, a mediatizada aquisição do Salford City, da oitava divisão, pelos ex-companheiros de equipa do Manchester United, Gary e Phil Neville, Ryan Giggs, Paul Scholes e Nicky Butt, deu origem a um programa de TV fascinante que explorava se ex-profissionais poderiam tornar-se proprietários de sucesso. No entanto, perdeu o seu brilho quando eles simplesmente superaram os seus rivais de divisão financeiramente e, mais tarde, venderam parte do clube a Peter Lim, proprietário do Valência e conhecido por sua gestão controversa.

O programa de TV sobre o Salford City foi superado, mais tarde, quando as estrelas de Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney compraram o Wrexham, um clube galês que jogava na quinta divisão inglesa. Tem sido um sucesso inquestionável, com o clube a conseguir três promoções consecutivas e a ter agora uma hipótese real de subir à Premier League. A genialidade do programa reside no reconhecimento de que o futebol é mais do que um negócio ou mesmo um desporto, sendo uma parte essencial da sua comunidade local. A ironia é que esta história de base deu origem a um programa de TV global que ajudou a transformar o clube num estrondoso sucesso de marketing. Claro que ter dois atores carismáticos de Hollywood a impulsionar a publicidade ajuda, mas Reynolds e McElhenney dão-nos outra pista de que o Almeria poderá ter dias de sucesso no futuro próximo.

Os clubes de futebol estão agora sujeitos a restrições financeiras que impedem um magnata da tecnologia, um barão dos combustíveis fósseis ou um estado autocrático de gastar mais do que os seus rivais e criar uma inflação galopante. Os clubes devem encontrar fontes de receita para financiar os gastos com o plantel. O estatuto de 'showbusiness' do Wrexham significa que eles atraem patrocinadores globais para o que era um clube regional e têm sido capazes de melhorar constantemente o seu staff de jogadores.

Conseguimos pensar num futebolista tão famoso quanto Reynolds? Beckham, sim. Mas ainda mais famoso… O número de seguidores do Almeria nas redes sociais disparou depois de Cristiano ter comprado a sua participação, passando de 489.000 para 3,2 milhões só no Instagram. No entanto, se ele permanecer como um acionista distante, talvez não devamos esperar muito mais do que isso. Mas um Cristiano ativo, talvez protagonizando um programa de TV, criaria para o Almeria um estatuto de celebridade que nunca teve. Ele precisaria de mentes comerciais astutas ao seu redor para explorar isso ao máximo, mas é mais do que possível, como o Inter Miami demonstrou. Provavelmente devemos ser pacientes, pois ele ainda não mostra sinais de abandonar a sua carreira de jogador, mas esse dia chegará.

Assim, a minha resposta à questão é: sim, não me importaria de todo. A figura mais famosa e impactante do Real Madrid de todos os tempos foi Santiago Bernabéu, que foi jogador, treinador e deu nome ao estádio. O presidente da La Liga, Javier Tebas, afirmou uma vez que Piqué seria um futuro presidente do Barcelona. Se eles conseguem vencer eleições, por que não podem usar o seu conhecimento, paixão e contas bancárias para gerir clubes comerciais? Prefiro Cristiano, Ramos ou Beckham a um grupo de investimento de capital. Desculpe, sendo mais preciso: prefiro um grupo de investimento de capital com Cristiano, Ramos ou Beckham ao leme do que um sem eles.