Problemas de Comando de Roki Sasaki Persistem na Final da Pré-Temporada, Levantando Preocupações para a Temporada Regular

Os problemas de controle de arremessos de Roki Sasaki o acompanharam até sua última aparição na pré-temporada no Dodger Stadium.

No jogo da Freeway Series de segunda-feira contra os Angels, Sasaki não conseguiu registrar uma única eliminação na primeira entrada. Ele lançou 21 arremessos, permitindo duas corridas, cedendo três walks e acertando um rebatedor antes de ser substituído. Embora as regras da pré-temporada permitissem seu retorno para aumentar sua contagem de arremessos, a saída terminou com quatro corridas merecidas, seis walks e dois rebatedores atingidos em duas entradas e 61 arremessos.

O técnico Dave Roberts havia enfatizado anteriormente a necessidade de uma mentalidade competitiva. "Esta noite precisamos vê-lo em modo de competição", disse Roberts. "Há um momento para trabalhar na sua mecânica e há um momento para sair e competir. Uma vez que o jogo começa, trata-se de eliminar os rebatedores."

O próprio Sasaki reconheceu o desempenho decepcionante. "Os resultados foram muito ruins hoje, então eu realmente não consegui encontrar o ritmo", disse ele através de um intérprete. "Vou apenas focar em chegar à temporada regular."

O jogador de 24 anos passou o último mês desenvolvendo um novo cutter e slider para complementar seu arremesso rápido e splitter. Roberts admitiu que esses novos arremessos ainda estão em desenvolvimento e que Sasaki ainda não os dominou totalmente, contribuindo para sua ERA de 14.54 na pré-temporada.

Apesar do desempenho insatisfatório, Roberts reiterou que, embora os padrões precisem melhorar, a organização mantém sua confiança. "Não tem sido ótimo. Realmente não tem sido", admitiu Roberts. "Sabemos que o padrão precisa ser melhor. Ele sabe disso. E agora é a hora de agir e ver como ele pode atuar quando as luzes se acenderem."

Roberts também compartilhou que transmitiu uma mensagem mais pessoal e encorajadora a Sasaki. "Ainda estamos tentando aprender, melhorar e nos aclimatar", explicou Roberts. "Eu acredito nele. Eu disse isso a ele no dugout. Vou continuar a apoiá-lo como nossa equipe e esperar que melhore."

Esses problemas de comando são particularmente preocupantes para uma rotação dos Dodgers que já enfrenta desafios, com outros arremessadores importantes na lista de lesionados. Se Sasaki não conseguir arremessar eficazmente por entradas significativas no início da temporada, o bullpen enfrentará uma pressão considerável desde a semana de abertura.

Los Angeles inicia sua temporada regular na quinta-feira em casa contra os Diamondbacks. Sasaki deverá fazer sua primeira partida na segunda-feira em Cleveland.